Se você nunca esquiou, não tem US$500 disponíveis na bagagem, mas ainda assim não quer perder a viagem e está decidido a dar suas deslizadas pela neve, essa é a dica: esqueça Valle Nevado (próximo a Santiago do Chile) e corra para a estação de esqui de Vallecitos (em Potrerillos, Argentina). Fica distante uns 85 Km do centro de Mendoza e é uma das estações mais antigas do país. ATENÇÃO: essa estação só funciona no inverno.

Agora, se você já foi a Valle Nevado ou outras estações da moda, não tente comparar as estruturas. Vallecitos é bem mais simples do que as demais e bem menos profissional.

COMO CHEGAR

Cordón del Plata visto de Potrerillos, Argentina

Você pode contratar um transfer por agências de turismo de Mendoza. Eu recomendo a agência de aventuras Cordón del Plata www.cordondelplata.com. O transfer de van e de Land Rover sai por uns $80 pesos por pessoa, ida e volta.

Ou alugue um carro. Não há transporte público na região e se você não quiser esquiar, pode passear por Potrerillos, que também oferece cavalgadas, rafting e passeio de quadriciclos. Nos fins de semana, os Mendozinos param seus carros na beira do rio que desce da cordilheira e fazem a maior farofa. Também existem alguns poucos restaurantes na região. Nós não estávamos de carro e nos arrependemos muito.

ALUGUEL DE EQUIPAMENTOS

Alugue equipamentos de esqui (ou ski, a depender do freguês) em Mendoza. Sugiro a loja Climber, super profissional (Rua Espejo, entre as perpendiculares Patricias Mendozinas e España). Os atendentes sabem do que você vai precisar, mas só para você ter uma idéia, alugue botas impermeáveis (não precisa ser a bota dupla), calça ($10 pesos/dia) e casaco com capuz corta-vento, luvas ($5/dia) e um par de bastões ($10/dia). Leve seus óculos escuros ou alugue um ($5/dia). Não sei o preço do aluguel da bota e do casaco, pois eu já havia comprado aqui no Brasil. Aliás, se for comprar algum equipamento de montanha, não o faça no Brasil. Compre em Mendoza. Casacos e calças em Gore-Tex muito mais baratas do que aqui.

HOSPEDAGEM EM VALLECITOS

Vista lateral do refúgio San Antonio, em Vallecitos, Argentina, a 2500 metros de altitude.

Hospede-se em um dos refúgios da região. Nós ficamos no refúgio San Antonio (reservamos pela agência Cordón del Plata, veja site na barra à direita da tela), mas também existem outros, como o Edelweiss e o San Bernardo – esses dois são vizinhos da estação de esqui.

Todos têm acomodações simples, algumas camas têm colchões bem desconfortáveis. A maioria oferece quartos que são coletivos, com beliches, mas também contam com (poucos) quartos privativos. Por isso, faça reserva com uma semana de antecedência ou mais.